Et de quatre. Après Quévilly, Auxerre et Lille, ce sont les joueurs de Montpellier qui se sont imposés contre les Bretons. Depuis la victoire face à  Bordeaux le 6 février, les Rennais ont plongé, abandonnant presque définitivement leurs rêves d'Europe.

Piégés sur leur point faible

Briand, Marveaux, Fanni et les autres ont pourtant très bien débuté la rencontre. Les Montpelliérains semblaient plutôt passifs. Mais voil? : les Rennais ont été punis sur leur point faible, les coups de pied arrêtés. Un secteur de jeu qui ne pardonne pas. Soit l'on maîtrise et l'on n'en parle pas, soit ça pêche dans les marquages et l'équipe se tire alors elle-même une balle dans le pied. À la Mosson, les Montpelliérains n'ont pas fait un gros match mais ils ont renvoyé leurs adversaires face à leurs lacunes. À la 21e minute, un corner de Costa aurait dû mettre la puce à l'oreille aux partenaires de Peter Hansson. Camara, seul au point de pénalty, dévissait et envoyait le ballon à côté. Sur un coup-franc de Costa, la défense stadiste décidait inexplicablement de laisser Joris Marveaux reprendre le ballon au deuxième poteau. 1-0 (25e).

Briand, dans la foulée, placait une balle enroulée au ras du poteau (28e). Les joueurs d'Antonetti oubliaient un peu de construire mais n'étaient pas médiocres. Sur un coup-franc côté gauche, Costa retentait sa chance à la 37e minute. Nicolas Douchez ratait sa sortie et une nouvelle fois, Joris Marveaux était au second poteau pour assommer les Rennais. 2 à 0.

Un tacle d'un défenseur empêche alors Gyan de réduire le score sur une belle action bretonne juste avant la mi-temps.

Jeu stéréotypé

Les Rouge et noir ont tenté par la suite de réagir. L? encore, l'équipe a manqué d'allant, même si les efforts étaient réels. Trop de jeu dans l'axe, pas de variété dans les échanges alors que Bocanegra et Fanni n'arrivaient pas à ajuster leurs centres. C'est, exactement comme face à Lille, Mangane qui trouvait l'ouverture sur un longue balle en profondeur à la 70e minute. Une déviation de Gyan, Jimmy Briand à la récupération qui enchaîne, contrôle de la poitrine et plat du pied. Les Rennais reviennent dans la partie.

Triste épilogue

Mais en contre, les joueurs de la Paillade ont joué le coup à fond. Douchez a sauvé les Bretons devant Montano (80e) mais pas devant Souleymane Camara, deux minutes plus tard. Dans cette mi-temps, Costa a par deux fois, sur coup-franc pour changer, failli alourdir le score (58ème et 84ème). La rencontre s'est achevée par deux tristes expulsions de Mangane pour un second carton jaune (93e) et d'Asamoah Gyan, énervé, après le coup de sifflet final.

Le mois de février, qui a commencé avec la victoire contre Bordeaux, se termine sous un ciel bien noir. Le club stagne à la dixième place avant de recevoir le Monaco de Guy Lacombe. À trois mois de la fin de la saison, l'horizon est pour le moins obstrué.

Nicolas Auffray

Fiche technique

Montpellier - Stade rennais: 3-1 (2-0)

Arbitre: Olivier Thual

15 700 spectateurs

Buts: J.Marveaux (25e, 37e), Briand (70e), Camara (82e)

Carton jaune: Mangane (83e)

Carton rouge: Mangane (93e) Gyan (94e)

Stade rennais

Douchez – Fanni, Mangane, Hansson (cap), Bocanegra – M'Vila (Lemoine, 87e), Tettey, Leroy – Briand, Gyan, Marveaux.

Non entrés en jeu: Diallo, Danzé, Théophile-Catherine, Bangoura, Kembo-Ekoko, Sow.

Entraîneur: Frédéric Antonetti

Montpellier Hérault

Jourdren – Yanga-Mbiwa, Spahic, El-Kaoutari( puis Collin, 55e), Jeunechamp – Marveaux (puis Dernis, 92e), Pitau (cap), Costa – Camara, Monta?o, Aït-Fana (puis Saihi, 73e).

Non entrés en jeu: Pionnier, Belhanda, Lacombe

Entraîneur: René Girard