La formation des liens de la communauté Twitter rennaise a été étudiée par Claire Gallic, étudiante en Master 2 économie et conseil en TIC à Rennes 1 et par Raphaël Suire, directeur de ce Master. Ce réseau social permet d'échanger des messages brefs. Celui de Rennes est le premier à faire l'objet d'une telle étude en France.

Au départ, une hypothèse : la dynamique des communautés virtuelles (« on-line ») se comprend mieux en observant les interactions sociales dans la vie réelle (« off-line »).

Hypothèse vérifiée

« La structuration du réseau rennais est de type cœur/périphérie », analysent Raphaël Suire et Claire Gallic. Le cœur se compose d'individus qui occupent une position centrale dans la création du réseau. Les messages qu'ils éditent sont largement lus. Leur forte notoriété dans la vie réelle, comme dans la communauté virtuelle, explique cette influence. « La périphérie est constituée de nouveaux entrants, de curieux, ou d'occasionnels, souvent moins actifs », précisent les deux chercheurs.

Le réseau rennais est dynamisé par les échanges entre « Twittos »* d'horizons divers. « La place rennaise est riche de manifestations où des participants se découvrent et échangent autour d'un certain nombre de centres d'intérêts. » Dès lors, plusieurs réseaux se rencontrent. On sort de l'entre-soi et les pratiques se diffusent. D'où l'augmentation du nombre de « Twittos » qui place aujourd'hui Rennes comme deuxième ville utilisatrice de Twitter après Paris (selon l'annuaire twitts.fr).

Exclus du numérique

Si les sociabilités virtuelles sont une continuité des sociabilités réelles, elles connaissent aussi des inégalités. « Les populations les plus éloignées socialement et/ou culturellement restent difficiles à atteindre puisque la rencontre "off-line " est déterminante pour l'adoption d'un service innovant
" on-line " comme Twitter. Les exclus du numérique sont une réalité », soulignent Raphaël Suire et Claire Gallic. Pour tenter de décloisonner ces populations, des initiatives naissent : c’est le cas de la Cantine numérique rennaise** qui ouvrira au début de l'été 2010, aux Champs Libres.

B.O.

* Twittos : personnes appartenant à la communauté Twitter.
** Cantine numérique : espace de travail collaboratif en réseau, relié à d’autres structures en France ou à l’étranger. L'objectif est la rencontre entre des mondes professionnels différents, pour une mutualisation des moyens et des compétences.