« N’hésitez pas à appuyer fort sur les touches », explique Nathalie, à la boutique de l’Office de tourisme de Rennes. L’audioguide, une sorte de grande télécommande, est encore capricieux. Un détail. L’intérêt du dispositif est ailleurs. Il permet aux touristes de découvrir la ville de façon ludique et en complète autonomie. En famille, en couple, en solitaire. A pied et même, depuis la fin du mois de juin, en vélo.

Keolis Rennes, qui gère le service VéloStar et l’Office de tourisme (OT) se sont associés pour créer l’Audio-vélo. L’idée ? Conjuguer simplement le plaisir de se déplacer en bicyclette et la découverte d’une partie du patrimoine rennais. « Quand VéloStar a été créé il y a un an, on avait organisé des sorties avec un guide touristique » explique Anne-Laure Dufour, agent commercial de Keolis. « Le public l’avait très bien reçu » se souvient-t-elle. Devant le succès, l’entreprise a donc proposé une collaboration à l’Office de tourisme. « Nos intérêts étaient convergents » affirme Pascale Le Du, en charge de la communication à l’OT. « Nous avons toujours eu la volonté de diversifier les visites et de renouveler les propos », poursuit-elle.

Visite ludique

Plus ludique qu’une visite classique avec un guide touristique, l’audioguide offre une grande souplesse aux visiteurs. « Mais ce n’est pas parce que c’est ludique que ce n’est pas sérieux », tient à souligner Pascale Le Du. Un circuit de huit étapes a été établi par l’OT et l’entreprise Keolis s’est chargée de repérer le meilleur itinéraire pour les cyclistes. Sur la feuille de route, on trouve la chapelle Saint-Yves, la cathédrale Notre-Dame, la place des Lices, l’hôtel de Blossac, le parlement de Bretagne, l’hôtel de ville, le lycée Emile-Zola et les Champs libres. A chaque étape, il faut appuyer (fort) sur les touches de l’audioguide. Et l’utiliser comme un téléphone. Interviews, musique, commentaires... Le contenu permet de comprendre l’histoire des maisons à pans de bois, les fonctions du parlement, la signification des quatre statues qui ornent son grand toit ou, plus loin, le déroulement du procès d’Alfred Dreyfus dans la salle des fêtes du lycée Emile-Zola, en 1899. Le parcours dure environ 1 h 15.

Au mois de juillet, l’Office de tourisme a enregistré 70 locations d’audioguides. Seulement quatre ou cinq avec le vélo. « L’essentiel du patrimoine rennais est très concentré. C’est vrai que Rennes se visite facilement à pied, mais ça peut plaire à ceux qui sont accros de vélo », explique Pascale Le Du. Comme aux Rennais, qui souhaite redécouvrir leur ville de manière différente.

Renseignements et location à l'Office de tourisme. Tarif : 3,5 €/4,5 €, hors location du vélo.Toutes les infos.