Le Stade rennais vient de recruter un quatrième joueur depuis fin mai. Après Benoît Costil, Julien Féret et Jonathan Pitroïpa, Chris Mavinga rejoint l'effectif de Frédéric Antonetti. Selon le manager Pierre Dréossi, le Stade rennais recrutera encore un attaquant de pointe si une opportunité se présente. Dans le même temps, Johann Carrasso est en passe d'être prêté pour un an à Monaco.

À 20 ans, Chris Mavinga, formé au PSG, a déjà vadrouillé. En 2009, il s'engage avec le FC Liverpool où il joue en équipe réserve. Prêté l'an passé à Genk, il décroche le titre de champion de Belgique. Mais se retrouve embarqué dans "une rafale médiatique" selon ses termes, pour un coup de pied porté " involontairement", dit-il alors, au joueur du Standard de Liège, Medhi Carcela, en mai dernier. "J'ai gagné en maturité grâce à ces moments difficiles, explique le nouveau numéro 3 rennais lors de sa présentation officielle ce mardi. C'est lorsque les choses se passent mal que l'on voit la personnalité des gens."

« C'est ici que ma carrière pro va vraiment commencer »

Plutôt que de rester sur les bords de la Mersey, l'arrière gauche a choisi la Bretagne. "Je ne regrette pas d'être allé à Liverpool. J'ai gagné en expérience. Je veux montrer que je ne me suis pas cramé les ailes en partant à l'étranger." C'est ainsi un joueur prometteur et un brin revanchard qui rejoint le groupe Rouge et noir. "C'est ici que ma carrière pro va vraiment commencer", assure-t-il après un temps de réflexion.

Chris Mavinga compte s'imposer en Ligue 1. "Je vais me battre pour faire quelque chose de bien à Rennes (…). Et le projet qu'on m'a proposé ici était le plus intéressant. Ce sera plus facile de m'intégrer dans ce groupe à la fois jeune et ambitieux."

Se poser à Rennes

Champion d'europe avec les U19 français en 2010, il s'est engagé à Rennes jusqu'en 2015 avec un but : s'installer. "Je cherche la stabilité car c'est déjà mon troisième club. Jouer à l'étranger m'a fatigué l'esprit. Rester quatre ans ici va me permettre de me poser pour de bon."

Recruté pour jouer à gauche, celui qui peut évoluer dans l'axe se définit comme "un joueur assez rapide, avec un pied gauche pas trop mauvais et un bon jeu de tête". "J'aime bien prendre le couloir pour utiliser ma vitesse qui est l'une de mes meilleures qualités", ajoute-t-il en concèdant "devoir s'améliorer tactiquement".

En partance pour la Coupe du monde des U20 en Colombie, Chris Mavinga ne pourra jouer à Rennes qu'après la fin du parcours des Bleus, soit au plus tard le 20 août. Il manquera donc le début de saison. "Je ne viens pas pour être un titulaire indiscutable, prévient-il ainsi. Je sais que je suis attendu mais j'ai besoin de temps pour m'imposer."