Avant d'aller à Dijon ce dimanche, Frédéric Antonetti ne pense pas que son équipe soit armée pour jouer les premiers rôles en Ligue 1. "Les gens nous voient parmi les cinq premiers. Moi, je pense que nous pouvons au mieux être cinquièmes. Il ya un gouffre entre ces deux points de vue. Je ne me protège pas en disant cela. J'ai regardé ce matin l'équipe type qui se dégageait : il y a six joueurs de vingt ans. Nous sommes un très bon club français, mais un club formateur."

"Ma seule inquiètude porte sur l'état d'esprit"

Au moment d'entamer sa troisième saison de Ligue 1 avec le Stade rennais, l'entraîneur affirme "ne pas avoir d'inquiètude sur la valeur de l'effectif".  Mais il est intervenu devant les joueurs ce jeudi : "Je leur ai dit que ma seule inquiètude portait sur l'état d'esprit, la jeunesse de l'effectif avec toutes les tentations qui vont avec. À vingt ans, l'hygiène de vie ne correspond pas à celle d'un joueur de haut niveau. Il faut qu'ils le comprennent très vite". Le staff a déjà mis en place un repas par jour pour les joueurs "car la société est devenue ce qu'elle est avec les fast food...".

Cette mise en garde repose sur une analyse "en profondeur" de la saison passée par un entraîneur conscient de ne pas pouvoir "intervenir partout". Une saison qui avait notamment été marquée par une avalanche de blessures et une fin d'exercice où les Rennais ont semblé à bout physiquement et mentalement.

Ne pas se croire "les meilleurs du monde"

D'après Frédéric Antonetti, certains de ses joueurs devront aussi se méfier des paroles trop flatteuses de leurs proches. "Je leur ai aussi dit que tous les entraîneurs du monde veulent gagner des matchs. Pour y arriver, nous faisons la meilleure équipe possible." Leur erreur serait de croire qu'ils sont "les meilleurs du monde" et de ne pas saisir les raisons des choix sportifs de l'entraîneur. "Si le joueur dit qu'il est à tel niveau va bosser et que je suis d'accord avec lui, alors on y arrive, on arrive en haut ! Certains le comprennent très bien, d'autres moins et parfois, leur entourage ne les y aide pas beaucoup." Les prochains mois permettront de savoir si les leçons du coach ont bien été assimilées...