Le huitième de finale de Coupe de la Ligue au Mans ne sera pas, pour Frédéric Antonetti, l'occasion de faire souffler ses cadres. Ménagés à Auxerre, Yacine Brahimi et Youssouf Hadji sont "bons pour le service". Ils devraient donc débuter mercredi soir à la MMArena. Seuls Benoît Costil et Kévin Théophile-Catherine sont les titulaires laissés au repos. "Comme d'habitude, l'équipe alignée sur le terrain sera compétitive", continue l'entraîneur. Il assure préparer la rencontre "comme si c'était un match de championnat".

" Au mérite"

Dimitri Foulquier et Yassine Jebbour, peu habitués à jouer, pourraient-ils être alignés? "Non", a brièvement répondu Frédéric Antonetti, en conférence de presse ce mardi. Le premier n'a même pas été retenu dans le groupe. L'entraîneur rennais suit une ligne directrice. "On fait tourner au mérite. Jusqu'à maintenant, ça a bien marché. Il y a une gestion des joueurs et du temps de jeu au mérite. Nous allons encore essayer de le faire pour les quatre matchs jusqu'à la trève internationale."

Abdoulaye Diallo titulaire

Seule exception notable, la titularisation d'Abdoulaye Diallo dans les buts, à la place de Benoît Costil. Le gardien formé au club jouera son troisième match en pro contre le 19^e de Ligue 2. Le premier depuis le 9 janvier 2010 avec l'équipe première. "Comme Diallo le mérite, il joue, affirme Frédéric Antonetti. Mais peut-être qu'au tour suivant, il ne jouera pas car il n'aura pas fait ce qu'il faut. Je lui ai dit, ce matin (NDLR, mardi), que le dernier avec qui j'avais fait ça, c'était Lloris. Il peut montrer toute sa valeur à travers des matchs de coupe comme celui-là."

 Le groupe de 19 joueurs rennais

Gardiens : Abdoulaye Diallo, Cheikh Ndiaye

Défenseurs : Kader Mangane, Jean Armel Kana-Biyik, Chris Mavinga, Yassine Jebbour, Romain Danzé, 

Milieux : Yacine Brahimi, Julien Féret, Tongo Doumbia, Georges Mandjeck, Yann M'Vila, Stéphane Dalmat, Vincent Pajot, Alexander Tettey

Attaquants : Victor hugo Montaño, Jonathan Pitroipa, Youssouf Hadji, Razak Boukari