Il commence à être connu, le jeu rennais. À l'évidence, les Niçois, 19e de Ligue 1, avaient parfaitement étudié la façon de jouer des Bretons. Julien Féret et Jonathan Pitroipa n'ont jamais été autant sevrés de ballons que samedi soir. Et face à des adversaires combatifs, les Bretons, qui pouvaient remonter à la troisième place de la Ligue 1, n'ont pu surmonter les pièges qu'on leur a posés.

LE CALVAIRE DE JOHN BOYE

Ils ont été pris d'entrée de jeu à la gorge par les joueurs de l'OGC Nice. Mounier a trouvé la transversale (12e) avant que Benoît Costil ne fauche Dja Djé Djé dans la surface (14e). Sur l'action, John Boye, titularisé à la place de Jean-Armel Kana-Biyik -suspendu-, a été mystifié et la défense n'a pu réagir. Monzon a marqué le penalty (1-0). Incapable de s'imposer dans l'entrejeu, l'équipe de Frédéric Antonetti a encaissé un second but à la 35e minute. Sur un corner, Civelli a dominé dans les airs le malheureux John Boye et aucun Rouge et noir, pas même Jonathan Pitroipa sur la ligne, n'a pu éviter le break (2-0). Au retour des vestiaires, le Ghanéen a été exclu pour un tacle pourtant parfaitement régulier sur Mounier (46e).

MILIEU ET ATTAQUE ÉTOUFFÉS

En première mi-temps, les Bretons, muselés, s'en étaient remis à de longues passes de Yann M'Vila pour trouver des situations favorables. Ni Victor Hugo Montaño avant le deuxième but (30e), ni Jirès Kembo (45e), ni Jonathan Pitroipa (45e + 3) n'en avaient profité. Après la sortie de John Boye, les joueurs de Frédéric Antonetti ont plutôt eu la mainmise sur le ballon. Ils n'ont  cependant jamais réussi à mettre la pression sur des Niçois solides et prudents. En deuxième période, le gardien Ospina n'a jamais été franchement inquiété, sinon sur une frappe dans la surface de Yacine Brahimi, qui a effleuré le poteau (82e).

Les hommes de Frédéric Antonetti ont eu à Nice la confirmation qu'ils sont désormais attendus de pied ferme. Partout. Conséquence de leur place dans le « bon wagon», selon la formule de l'entraîneur. Certains de pouvoir déstabiliser n'importe quelle équipe, ils doivent passer un nouveau cap : battre dans l'envie de s'imposer des équipes en lutte pour leur survie. Quatrième avant le match de dimanche entre Lyon (5e) et Toulouse (6e), le Stade rennais jouera peut-être sa place parmi les meilleurs lors de telles confrontations.

La fiche technique

Nice – Stade rennais : 2-0 (2-0)

Arbitre: Clément Turpin

Buts : Monzon (14e), Civelli (35e)

Cartons jaunes : Costil (13e), Mounier (23e)

Carton rouge : Boye (46e)

Stade rennais

Costil – Danzé (cap.), Boye, Théophile-Catherine, Mavinga – M'Vila, Doumbia, Féret (puis Brahimi, 75e) – Kembo (puis Hadji, 58e), Montaño (puis Mandjeck, 50e), Pitroipa.

Non entrés en jeu : Diallo, Jebbour, Pajot, Tettey

Entraîneur : F. Antonetti

OGC Nice

Ospina – Clerc, Civelli (cap.), Pejcinovic, Mozon – Dja Djédjé (puis Diakité, 76e), Coulibaly, Abriel, Hellebuyck, Mounier (puis Meriem, 62e) – Pentecôte (puis Guié Guié, 4e).

Non entrés en jeu : Raul Fernandez, Gomis, Mabiala, Sablé

Entraîneur : R. Marsiglia