La délibération visant à la modification du périmètre scolaire dans le quartier Villejean a été présentée par Gwenaëlle Hamon, adjointe chargée de l’éducation, ce lundi soir, lors du conseil municipal. Celle-ci prévoit la fermeture du groupe scolaire Kennedy et le transfert des élèves vers les autres écoles du quartier, afin d’optimiser l’utilisation des locaux. Ce redéploiement implique qu’« environ deux tiers des élèves de l’actuel groupe scolaire Kennedy seront orientés vers le groupe scolaire Picardie (autre école de Villejean), un tiers vers le groupe scolaire Jean-Moulin ».  En cause : la baisse de la démographie dans le quartier. L’application de cette mesure, évoquée à plusieurs reprises depuis le début des années 2000, avait été annoncée en août dernier par la municipalité. Le quartier accueille aujourd’hui, selon les services de la Ville, 1 014 élèves contre 1624 en 1992.

Tonnerre d'applaudissements

Cet argument ne convainc pas les parents d’élèves membres du Comité de défense des écoles publiques de Villejean. Une quarantaine d’entre eux étaient présents lors de la séance du conseil. Leur porte-parole s’est fendu d’une déclaration conclue sur un ton implorant : « Ne détruisez pas quelque chose qui fonctionne très bien. Vous qui êtes socialistes, ne contribuez pas à la casse du secteur public. Votre pouvoir en place depuis plus de trente ans vous a écartés du socialisme de concertation. Entendez nous enfin ! Ecoutez nos propositions ! Nous sollicitons un entretien pour évoquer enfin le sujet sereinement ! » Tonnerre d’applaudissements dans le public. Mines défaites sur l’estrade de la majorité. Plus d’une heure d’échanges parfois houleux ont suivi. Gwenaëlle Hamon a ouvert le bal : «  Je veux redire que la fermeture d’une école n’est jamais une décision simple à prendre. Mais cela fait partie de la vie d’une ville et de l’évolution de ses quartiers, tout comme l’ouverture d’écoles. » Et d’évoquer la « vingtaine  de rencontres » effectuées depuis la rentrée 2009 pour discuter de cette fermeture avec les acteurs locaux.
L’opposition s’est engouffrée dans la brèche, profitant de l'occasion pour pourfendre la politique municipale. Bruno Chavanat, leader du groupe Union pour Rennes capitale, a dénoncé une décision aux objectifs « contradictoires »,  « confus » et « pas complètement assumés ». « Quel résultat cherche-t-on à obtenir en terme de mixité ? Qu’adviendra-t-il du site Kennedy ? Comment envisagez-vous la démographie à Villejean ? Voulons-nous que le quartier perde des habitants ? Vous avez fonctionné ici comme à Maurepas, Maison bleue et Carrefour 18 : on ferme d’abord, on discute après ! »

Attaques en rafale

Le MoDem a également exprimé ses interrogations. « Au vu des éléments que nous avons consultés […] nous sommes opposés à la fermeture de cet établissement. […] Pourquoi ne pas avoir pris la décision de fermeture quand les effectifs étaient au plus bas ? En 2007 par exemple, est-ce parce que les élections municipales s’annonçaient ? »

Face à ces attaques en rafales, la majorité a défendu le projet en bloc, par la voix d’Eric Berroche et de François André. Sylvain Dajoux, représentant du groupe Rouge et vert, ainsi que Catherine Debroise (Rennes Métropole écologie) ont exprimé des « réserves » mais annoncé qu’ils voteraient la délibération. Et c’est le maire, Daniel Delaveau, qui a enfoncé le clou : « Comment pouvez-vous dire, M. Chavanat, alors que nous menons des programmes de rénovation majeurs à Villejean, que ce quartier ne fait pas partie des priorités de nos investissements ? Ce qui compte pour nous, c’est de continuer à investir. […] Il n’y a jamais eu de baisse du budget de l’éducation dans cette ville. Quelle est la ville en France qui consacre le plus d’euros par habitant à l’éducation ? C’est Rennes, et ça restera Rennes ! » Le texte a été voté.  

N.L.