« Nous recollons, c'est une bonne chose, espérons que ça continue. » Kévin Théophile-Catherine a beau être laconique, la victoire permet aux Rennais de revenir à hauteur des Lyonnais, battus par Caen. Comptant 39 points, ils sont cinquièmes à égalité de points avec Lyon et Lille (avec un goal average défavorable) et un point de plus que l'OM. « Il faut relativiser, Lille a deux matchs en moins et l'OM, un, tempère Frédéric Antonetti. Mais nous devons rester au contact pour connaître des grands matchs de gala face aux ténors du championnat et cela passe par des victoires comme celle de ce soir. »

Erding : « Je revis »

La rencontre contre Sochaux, lanterne rouge, n'a pas été aussi simple qu'on pouvait s'y attendre. Pendant la première mi-temps, les Rennais, autour d'une doublette Vincent Pajot-Yann M'Vila omniprésente, ont dominé les débats. Sur un centre de Jonathan Pitroipa, Mevlut Erding a de la tête marqué son premier but sous ses nouvelles couleurs (16e minute). « Je joue, je marque donc je suis heureux. Aujourd'hui, je revis », jubilait le buteur après la rencontre. Vincent Pajot, sur un service de Romain Danzé dévié par Jonathan Pitroipa, a frappé la barre à la 30e minute « Nous n'avons pas su concrétiser les actions ensuite, c'est dommage », note Kévin Théophile-Catherine.

Rennes plie mais résiste

Puis à l'heure de jeu, la rentrée d'un deuxième avant-centre à Sochaux a posé des problèmes aux Bretons. « Ils ont fini avec quatre attaquants, on a souffert », admet l'entraîneur rennais. « On était pratiquement à un contre un derrière », pointe son arrière latéral gauche. A deux occasions des hors-jeux limites ont été sifflés pour des Sochaliens face à Benoît Costil (76e, 80e).

Autre facteur aggravant, la fatigue. « On était quand-même à notre troisième match en une semaine », explique Jirès Kembo. « Les joueurs qui avaient joué les trois matchs étaient les plus fatigués », ajoute Frédéric Antonetti. Mais le Stade rennais a résisté tandis qu'à cinq minutes de la fin, l'entraîneur demandait au public d'encourager l'équipe. Il a été entendu.

« Nous avons bien joué en première période. Ce sont trois points importants même si nous avons subi sur la fin. Nous avons tenu le score alors qu'auparavant, on encaissait des buts après avoir mené. Et ça, c'est une bonne chose », termine Jonathan Pitroipa.

La semaine prochaine, les Rennais seront à Saint-Etienne, classé juste derrière eux, pour essayer d'enchaîner. Peut-être sans Onyekachi Apam, légèrement touché aux muscles et sorti à la 25e minute.

La fiche technique

Stade rennais – Sochaux : 1-0 (1-0)

17 177 spectateurs

Arbitre :Nicolas Rainville

But : Erding (16e)

Carton jaune : Banana (33e)

Stade rennais

Costil – Apam (puis Danzé, 25e) , Mangane (cap.), Kana-Biyik, Théophile-Catherine – M'Vila, Pajot, Féret (puis Brahimi, 66e) – Kembo (puis Doumbia, 74e) Erding, Pitroipa.

Non entrés en jeu : Diallo, Mavinga, Tettey, Montaño

Entraîneur : F. Antonetti

FC Sochaux

Cros – Sauget, Perquis (cap.), Mouyokolo, Mikari – Boudebouz, Doubai (puis Privat, 62e), Banana, Martin, Camara (puis Davies, 77e) – Butin.

Non entrés en jeu : Camara, Peybernes, Nogueira, Poujol

Entraîneur : M. Bazdarevic